辽宁沈阳燃气爆炸事故于2021年10月21日造成4死47伤，死伤背后是一条生命，还有一个本该幸福的家庭。

气味是什么？是一种刺激性的臭鸡蛋味。

为什么会有这么强烈的怪味？为安全加码！

无论是天然气还是天然气，它们的主要可燃成分都没有味道。气体中的臭鸡蛋味实际上来自于人工添加的化学物质，我们称之为加臭剂。

△爆炸现场(图源:搜狐)

但你或许不知道，让“加臭剂”走上历史舞台源头的，是一场导致至少295人死亡的可怕爆炸案——1937年美国德克萨斯州新伦敦学校天然气爆炸事件。

故事从80多年前的爆炸灾难开始。

01爆炸将学校夷为平地

1937年，德克萨斯州拥有美国最丰富的石油和天然气资源。即使在20世纪30年代美国经济大萧条时期，德克萨斯州仍然依靠石油和天然气资源建立了美国最豪华的农村学校——新伦敦学校。

新伦敦学校建于1932年，位于一个大型石油和天然气田，有1万个石油井架，其中11个在校园里，被称为世界上最富有的学校。

△事故前的学校(图片来源:新伦敦博物馆)

1937年3月18日15时下课时间，一年级至四年级的学生早早离校，高年级学生培训正在体育馆举行。

体育馆是一座独立的建筑，距初中和高中约100英尺(300英尺).5m），当时初中楼大约有500名学生(有消息称有600名)和40名教师。

在15:05到15:17之间，当培训教师计划启动砂光机进行维修时，开关的电火花引爆了学校地下室和墙壁上积聚的天然气。

15点17分，突如其来的爆炸掀翻了学校的屋顶。随着大火的喷涌，屋顶爆炸后击中了屋下的所有人。猛烈的冲击波打破了新伦敦学校高中的大楼。

△事故爆炸现场(图:新伦敦博物馆)

一场巨大的爆炸将学校夷为了平地。

目击者说，学校的墙壁鼓起，屋顶从建筑物上升起，然后坠落，建筑物的主翼塌陷。但爆炸后没有火灾。

爆炸甚至抛出一块2吨重的混凝土板，砸碎一辆停在60米外的雪佛兰。

△爆炸中被破坏的汽车(图片来源:新伦敦博物馆)

几分钟内，该地区的居民到达并开始挖掘砾石，其中许多人赤手空拳。许多幸存者也立即参与了找工作。

数百名受伤的学生在废墟中获救，奇迹般地，有些学生根本没有受伤就跑了出去。

△救援现场(图源:搜狐)

学校附近的油田公司让工人们停止工作，立即带着切火炬和清理混凝土和钢铁所需的重型设备来学校帮忙。

一名小学巴司机正把小学生送回家。他看到学校发生了爆炸。他的四个孩子都在爆炸学校。然而，他没有立即去学校检查，而是选择先把车上的孩子送回家。他的一个儿子死于爆炸，其他三个没有受伤。

0217小时生死救援

爆炸发生后，救援工作立即展开。

在德克萨斯州和路易斯安那州附近的数百名医生和护士乘飞机、火车和汽车前来帮忙；爆炸影响了6公里外，东德克萨斯的1600多名石油工人前来帮忙；在政府的号召下，美国红十字会也迅速动员了救援行动。

△救援(图源:新伦敦博物馆)

人们在附近三个城镇的社区建筑被改造成临时急救帐篷和停尸房。从家用车到送货卡车的所有物品都被用作灵车和救护车。原本预定第二天开业的新医院也改变了计划，立即开业。

救援人员在夜雨中努力工作，17小时后，整个场地被清理干净。

一位幸存者说：许多在救援工作中的人对现场的情况感到震惊。工作很好，只要你停下来，想想那些照片，你就会开始颤抖。

△爆炸中受伤的学生(图:搜狐)

废墟里到处都是孩子的尸体，有的肢体不完整，有的面目全非，有的根本不成人。医院和教堂里挤满了伤亡的孩子，殡仪馆外有大量的汽车。学校附近的奥弗顿和亨德森设立了临时停尸房。

△死在停尸房的孩子(图:新伦敦博物馆)

尸体在挤满成千上万歇斯底里父母的路上艰难地运走了。

由于大多数尸体要么被烧毁，要么被炸成碎片，只能通过衣服或个人物品来识别。

悲伤的父母在废墟中寻找孩子，并试图回忆孩子衣服的细节来识别他们。每次他们排除一具尸体，他们都会感到更加恐慌和侥幸。要么孩子幸免于难，要么死亡。

△幸存学生在爆炸中(图源:搜狐)

一位学生幸存者回忆说：我看见一位父亲像骨头上的狗一样为死去的孩子跑来跑去，喊道：那是我的！那不是我的！'”

由于大多数受害者的尸体不完整，许多认领尸体的父母在识别孩子破碎的尸体后直接将其放入汽车，因此很难计算出确切的受害者数量。

根据目前的响应标准，爆炸当天的救援和恢复被认为是无序和混乱的。FEMA（美国联邦应急管理署）还没有成立，事件管理系统也还没制定。

救援人员如此迅速地清理事故现场，处理受害者，以至于没有留下任何证据来分析更完整的信息进行后续调查。

△当地报纸报道(图源:搜狐)

当时官方给出的最保守的死亡数据是295人，但据当地报纸报道，他们预计实际死亡人数将达到650人。

当时的美国总统罗斯福在听到爆炸的消息时表示震惊，甚至当年正在担任德国总理的希特勒也发来电报慰问。

△纪念碑上写着爆炸事故中遇难者的名字(图:搜狐)

1939年，在学校场地对面的42号公路中间竖立了一座32英尺高的花岗岩纪念碑，以纪念爆炸中的遇难者。

爆炸的导火索是谁？

爆炸发生三天后，州长Allred下令成立军事法院调查爆炸原因。美国矿务局（内政部）和德克萨斯州派专家到现场进行调查。这项调查实际上只是一项正式的调查，因为现场没有证据可以检查。

爆炸的官方原因归咎于不通风的地下室和错误的加热方法。矿务局认为，天然气泄漏的原因很可能是学校安装的接头接入废气管道时有问题。

△新伦敦学校(图源:网易)

在学校建成初期，每月从联合天然气公司购买天然气，以满足其能源需求约300美元。为了节省资金，学校董事会于1937年初取消了与联合天然气公司的合同，将汽油精炼厂生产的废天然气转移到艾德汽油公司的废气管道，以满足学校的供暖需求。

这种废天然气又称套管头天然气，是一种含有液态碳氢化合物的水分，比普通天然气含有更多的杂质和不稳定性，被石油公司认为是废气，通常被点燃和耗尽。

天然气既无臭又无色，难以检测泄漏，可能不会引起注意。气体从残留管道的连接处泄漏，聚集在封闭的爬网空间中，穿过建筑立面。

△爆炸救援现场(图源:搜狐)

早在之前，学生们就抱怨头痛已经有一段时间了，但他们没有想到与天然气泄漏有关。

爆炸前没有人注意到任何异常，因为当时天然气没有气味。

然而，砂光机的电火花成了导火索，引爆了一切。

讽刺的是，据报道，被毁学校的黑板上写着石油和天然气是东德克萨斯州最伟大的天然礼物。

1939年，一所新学校在被毁建筑物所在地的后面完工。幸存的体育馆很快被改造成多个教室，课程在十天后恢复，30名幸存的高年级学生在体育馆完成了学年。

04加臭剂走上历史舞台的源头

爆炸发生后几周内，德克萨斯州第45届立法机构通过立法。众议院第1017号法案于1937年5月17日获得批准，并立即生效。

该立法要求混合天然气气味气体，以便在气体泄漏时及时发现。这种气味气体是加臭剂。随后，美国其他州也要求在燃气中添加加臭剂。

△爆炸现场(图源:搜狐)

雪佛龙菲利普斯化学工业研究了当时的加臭剂（CP化工）公司的特殊化学品部门负责。对加臭剂的选择有许多要求。例如，人类应该对其气味非常敏感，否则当天然气积累到一定程度时，它会被嗅觉感知，仍然不能发挥预警作用。

此外，加臭剂还应满足对人体无毒、对天然气友好、不影响天然气本身功能等各种要求。

经过多年的研究，CP化学发现硫醇是使天然气有气味的最佳化学物质，乙硫醇通常用作加臭剂。

△化学结构型乙硫醇(图源:百度百科)

值得一提的是，乙硫醇是2000年吉尼斯世界纪录中最臭的物质。生动地说，当空气中只有500亿分之一时，它的气味就能闻到。除硫醇家族外，四氢噻命（THT）其它有机硫化物也常被用作加臭剂。

随着加臭剂的出现和近年来烟气报警器的逐渐普及，燃气变得更加安全。

经过近百年的发展，我们还有很长的路要走科学和安全的能源利用。因此，对于这些能源的利用，各方确实需要注意安全问题，小心完全避免事故。

我希望当你读完这个故事后再次闻到煤气的味道时，你能想到这个几乎被遗忘的爆炸案，永远记住煤气的安全。