疫情发生以来，国内煤炭、石油等能源需求在疫情严重的第一季度和第二季度出现负增长，但天然气需求是个例外。在国家和地方政策的大力支持下，国内天然气需求保持正增长。但预计今年下半年，中国使用低成本天然气的能力似乎有所下降，目前进口增长率低于预期。

最近有消息称，哈萨克斯坦和俄罗斯对中国天然气供应能力有增长趋势。如果我们不能很好地利用当前的海外天然气市场红利，这可能意味着我们失去了机会，需要警惕天然气市场需求缺乏动力的现象。因此，作者认为，今年上半年的政策相对更加重视供给侧改革，今年下半年和未来应同等重视供给侧和需求侧改革，其中天然气发电应作为重要突破。

天然气需求的主要领域包括居民生活、商业服务、工业燃料、交通、发电等领域。在疫情后的经济复苏期，市场需求形势将继续。除居民用气相对稳定外，商业、工业燃料和化工用气需求应低于正常经济时期。工业用气涉及数十个行业，受出口情况影响较大。在成品油价格下跌和重型卡车货运需求下降的背景下，交通用气也难以取得重大成就。

在这种情况下，为了大规模刺激天然气需求，更现实的选择是以天然气发电为突破口。同时，气电的发展在一定程度上取代了煤炭，有利于减少二氧化碳排放，有效考虑能源低碳转型和经济恢复目标的实现。目前，电力消费主要集中在中国，与国内大循环经济模式建设密切相关，受海外市场波动影响相对较小，是支持天然气需求增长相对稳定的力量。

目前，我国天然气发电量占总发电量的不到4%，与世界23%的平均水平相差甚远。发电是天然气产业链的短板。此前，天然气发电行业的限制主要是由于国内国内气源供应有限，海外市场气价相对较高，导致政策制定和发电企业在气电领域迈不了一大步。疫情过后，情况将发生积极变化，表现为天然气供应充足、价格低廉、天然气发电发展障碍得到一定程度的克服。我们应该抓住这个有利的机遇。

从长远趋势来看，由于后疫情期煤炭需求增长和可再生能源竞争激烈，石油和天然气价格高位运行是小概率事件。同时，中国是未来长期天然气需求增长的主要驱动力。本世纪中叶全球天然气需求增长的三分之一以上来自中国，中国有需求话语权。

因此，我们不必太担心国内天然气快速干燥带来的相关领域的产能过剩。可再生能源技术的进步和成本的下降使其逐步成为天然气价格的上限。最近，英国政府商业、能源和工业战略部最近发布了一份发电成本报告，称2025年风光电成本将是天然气发电成本的一半。在买方市场的长期模式下，天然气发电行业应审时度势，适度加快发展。

考虑到目前天然气发电项目多分布在南方经济发达地区以及这些地区供热需求逐年增长的现状，天然气热电联产可以作为发展重点之一，特殊地区以热定电也无妨。这其中的关键环节是允许和帮助天然气发电行业做好选址规划，尽量靠近气源，同时通过直供或通过建立联盟等形式获得低成本天然气供应。

事实上，加快天然气需求侧改革有一定的基础。我国天然气供应能力在我国持续增长，LNG在气源多样化、进口管道气体保障程度逐步提高的情况下，已逐步满足多样化供应的条件。在这种情况下，有必要科学地指导天然气的使用，根据当地情况促进天然气的使用，而不是对天然气利用领域的过度限制。天然气发电具有需求集中、规模大的需求优势，应被视为需求鼓励的重点。最近，广东、浙江等天然气直接供应的相关政策对大用户的发电企业来说是个好消息。